FM - Faculdade Mental

TURMAS DO FM - 17/08/2013

TURMAS INIGUALÃVEIS

A ÃšLTIMA CEIA CIENTÃFICA
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Galileu Galilei; Marie Curie; Robert Oppenheimer; Isaac Newton; Louis Pasteur; Stephen Hawking; Albert Einstein; Carl Sagan; Thomas Edison; AristÃ³teles; Neil deGrasse Tyson; Richard Dawkins; Charles Darwin.
Fonte: AstroPT â€“ 11/08/13.
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BIBLIOTECA DAS TURMAS DO FM

"DEVASSOS POR NATUREZA: PROVOCAÃ‡Ã•ES SOBRE O SEXO E A CONDIÃ‡ÃƒO HUMANA"
â€œA EVOLUÃ‡ÃƒO DO SEXOâ€
A vitÃ³ria do pÃªnis cabeÃ§udo. A anatomia masculina e outras artimanhas evolutivas do sexo.
Livros do americano Jesse Bering e do britÃ¢nico John Maynard Smith analisam o sexo por prismas complementares. Bering, com humor de banheiro masculino, comenta a importÃ¢ncia do formato do pÃªnis na evoluÃ§Ã£o da espÃ©cie. JÃ¡ Smith, com equaÃ§Ãµes e dados experimentais, investiga por que o sexo existe na natureza.
Que ninguÃ©m duvide da importÃ¢ncia dos sex shops para testar hipÃ³teses sobre a evoluÃ§Ã£o da nossa espÃ©cie --em especial se estivermos falando das origens da anatomia peniana.
Um exemplo banal: por que diabos o pÃªnis humano, em especial quando o prepÃºcio Ã© recolhido e a glande fica exposta, tem esse curioso formato de cogumelo? A pergunta Ã© pertinente porque nossos parentes mais prÃ³ximos no reino animal, os grandes macacos, ostentam membros relativamente finos e "retos", mais parecidos com uma banana-nanica.
Pensa daqui, pensa dali, o psicÃ³logo evolucionista Gordon Gallup Jr., da Universidade do Estado de Nova York em Albany, propÃ´s que a chave para entender a esquisitice do pÃªnis do Homo sapiens residia no fato de que a glande costuma ter diÃ¢metro consideravelmente maior do que a haste do membro masculino.
Imagine uma mulher que copula com dois parceiros, com intervalo relativamente curto entre eles.
Durante a prÃ©-histÃ³ria da nossa espÃ©cie, quando camisinhas eram item inexistente, estava armado o cenÃ¡rio para uma competiÃ§Ã£o de espermatozoides entre os moÃ§os -- a nÃ£o ser que a glande em forma de cogumelo do segundo parceiro servisse como uma espÃ©cie de vassoura, armazenando debaixo de si o sÃªmen do rival e puxando-o para fora da vagina durante o coito.
Do ponto de vista da teoria da evoluÃ§Ã£o, a lÃ³gica Ã© impecÃ¡vel. Mas como testar experimentalmente a ideia?
VIBRADORES
Visitando um sex shop, Ã© claro. Gallup Jr. e companhia adquiriram um conjunto completo de vibradores --com e sem glande simulada-- e vaginas artificiais anatomicamente realistas.
De volta ao laboratÃ³rio, produziram uma caldeirada de "sÃªmen artificial" (farinha de trigo misturada com Ã¡gua e fervida). E, apÃ³s "lubrificar" devidamente a vulva de borracha, verificaram que tipo de consolo era o mais apropriado para remover o esperma falso.
VitÃ³ria dos pÃªnis "cabeÃ§udos", que conseguiam retirar mais de 90% do lÃquido da vagina de brinquedo, contra apenas 35% de eficiÃªncia do vibrador sem glande. EstÃ¡ tudo registrado nas pÃ¡ginas da revista cientÃfica "Evolution and Human Behavior". E tambÃ©m no livro "Devassos por Natureza: ProvocaÃ§Ãµes sobre o Sexo e a CondiÃ§Ã£o Humana" [trad. Maria Luiza X. de A. Borges, Zahar, 304 pÃ¡gs., R$ 44,90], do psicÃ³logo americano Jesse Bering.
As reflexÃµes sobre a importÃ¢ncia evolutiva do formato do pÃªnis sÃ£o bastante representativas da temÃ¡tica do livro, ainda que nÃ£o de sua linguagem --se vocÃª achou os parÃ¡grafos acima galhofeiros, Ã© sÃ³ porque nÃ£o leu o relato original de Bering, um sujeito com senso de humor tÃpico de banheiro masculino.
Por outro lado, a disposiÃ§Ã£o para usar piadas Ã© coisa que inexiste em "A EvoluÃ§Ã£o do Sexo" [trad. Antonio Carlos Bandouk, ed. Unesp, 262 pÃ¡gs., R$ 29], clÃ¡ssico escrito em 1978 pelo biÃ³logo britÃ¢nico John Maynard Smith (1920-2004) que sÃ³ agora chega ao paÃs.
Usando os dados experimentais e de campo mais refinados que havia em sua Ã©poca, Maynard Smith investigou por que, afinal de contas, o sexo existe na natureza. Deu Ã pesquisa contornos panorÃ¢micos, que vÃ£o das trocas de genes entre bactÃ©rias Ã s origens do tabu do incesto entre os membros da nossa espÃ©cie.
Apesar das diferenÃ§as brutais de estilo, os dois livros se complementam. Com seu estilo pop, Bering apresenta suavemente ao leitor um dos grandes pilares do pensamento evolutivo: encarar a anatomia e o comportamento dos seres vivos sob o prisma da engenharia reversa.
Trocando em miÃºdos: diante de caracterÃsticas biolÃ³gicas intrincadas, o cientista dessa Ã¡rea tenta compreender tanto questÃµes funcionais (o famoso "para que serve?") quanto de causalidade, ou seja, atÃ© que ponto, em Ãºltima instÃ¢ncia, essa funcionalidade tem um impacto na seleÃ§Ã£o natural.
Ã‰ mais ou menos o que tambÃ©m faz Maynard Smith, com a ressalva importante de que o britÃ¢nico nÃ£o quis poupar o leitor das equaÃ§Ãµes que despeja em diversas pÃ¡ginas do livro (embora a maior parte da obra esteja escrita em prosa clara, ainda que Ã¡rida).
O arcabouÃ§o matemÃ¡tico, de todo modo, Ã© necessÃ¡rio porque o sexo tem um custo --medido naquela que Ã© por excelÃªncia a moeda de troca da evoluÃ§Ã£o: o sucesso reprodutivo.
Ocorre que, do ponto de vista dos "interesses" de cada organismo (as aspas sÃ£o necessÃ¡rias porque se trata quase sempre de interesses inconscientes), reproduzir-se por meio do sexo equivale a um desperdÃcio de material genÃ©tico, jÃ¡ que a prole sempre terÃ¡ apenas 50% do DNA de cada genitor.
E Ã© preciso ainda levar em conta o custo considerÃ¡vel de procurar um parceiro, disputar as atenÃ§Ãµes dele com rivais e sobreviver Ã cÃ³pula, que muitas vezes deixa o casal em posiÃ§Ã£o vulnerÃ¡vel.
Sob esse prisma, a opÃ§Ã£o mais razoÃ¡vel, Ã primeira vista, seria clonar a si mesmo e pronto. Mas o curioso Ã© que essa estratÃ©gia, a partenogÃªnese (em grego, "nascimento virgem"), Ã© bastante rara entre animais e plantas. E sua distribuiÃ§Ã£o nos grupos de seres vivos sugere que ela costuma surgir de modo esporÃ¡dico, a partir de ancestrais com vida sexual "normal".
Maynard Smith usa modelos matemÃ¡ticos para examinar as possÃveis razÃµes para esse paradoxo. O mais provÃ¡vel Ã© que o sexo seja um mecanismo para "embaralhar" genes de pais e mÃ£es com eficiÃªncia, de maneira que a prole carregue em seu DNA armas mais diversificadas para enfrentar contingÃªncias como novos parasitas, predadores ou eventuais mudanÃ§as ambientais.
Centenas de milhÃµes de anos depois que o primeiro organismo desenvolveu essa estratÃ©gia, chegamos a mamÃferos de cÃ©rebro complexo como nÃ³s e os demais primatas, cujas estruturas mentais, alÃ©m da anatomia, tambÃ©m parecem ter sido buriladas para maximizar o sucesso reprodutivo --universo que Ã© a especialidade de Jesse Bering.
Autor de um blog no site da revista "Scientific American", ele domina a arte de escolher os detalhes mais picantes dessa temÃ¡tica e "descascÃ¡-los" de forma cientificamente sÃ³lida.
Ou, ao menos, tÃ£o sÃ³lida quanto possÃvel. A Ã¡rea de especialidade de Bering, a psicologia evolucionista, costuma sofrer a acusaÃ§Ã£o, muitas vezes injusta, de construir cenÃ¡rios fantasiosos.
Como nÃ£o Ã© possÃvel viajar no tempo para registrar em filme a vida sexual dos hominÃdeos, e uma vez que os indÃcios da evoluÃ§Ã£o da mente e do comportamento com frequÃªncia sÃ³ podem ser flagrados de maneira indireta, hÃ¡ quem veja a psicologia evolucionista como um exercÃcio de imaginaÃ§Ã£o divertido, mas que pode ser usado para provar que qualquer coisa e o seu contrÃ¡rio sÃ£o produtos da seleÃ§Ã£o natural --tanto o cuidado com a prole quanto o infanticÃdio, tanto a monogamia quanto a infidelidade.
ANTIDEPRESSIVO
Ã€s vezes, Bering incorre nessa caricatura, ainda que com resultados que injetem sabor no texto, como quando ele aborda a literatura sobre os efeitos antidepressivos do esperma humano (mais um estudo, digamos, seminal de Gordon Gallup Jr.) ou quando saÃºda as habilidades do mÃºsculo cremastÃ©rico, aquele que faz os testÃculos humanos se encolherem para perto do corpo num dia frio.
HipÃ³tese de trabalho dos cientistas nesse caso: o mÃºsculo seria o responsÃ¡vel por manter a temperatura testicular num nÃvel nem muito quente, nem muito frio, de maneira a otimizar produÃ§Ã£o e sobrevivÃªncia dos espermatozoides.
O psicÃ³logo, no entanto, consegue abordar temas surpreendentemente sÃ©rios por baixo dessa fachada de deboche. Um deles Ã© o da origem das preferÃªncias sexuais humanas e dos preconceitos que as cercam --talvez nÃ£o por acaso, jÃ¡ que Bering Ã© homossexual.
Ã‰ difÃcil, por exemplo, nÃ£o pensar em alguns candidatos ao teste descrito pelo pesquisador no capÃtulo sobre homofobia. Basicamente, amarra-se o pÃªnis do sujeito a um sensor e expÃµe-se o voluntÃ¡rio a imagens pornogrÃ¡ficas, de natureza tanto hÃ©tero quanto homossexual. Surpresa: quanto mais a pessoa declara ter raiva de gays, maior a chance de ela ter uma ereÃ§Ã£o assistindo a homens fazendo sexo com homens.
Nesse ponto, os dois livros voltam a se aproximar. NÃ£o hÃ¡ como a homossexualidade (ao menos se for a prÃ¡tica exclusiva) aumentar o sucesso reprodutivo dos homens gays, embora ela se manifeste a partir de uma base biolÃ³gica que compartilha com a sexualidade hÃ©tero (gays tambÃ©m sentem ciÃºmes, por exemplo).
Do mesmo modo, organismos praticantes da partenogÃªnese volta e meia evoluem em condiÃ§Ãµes especiais, mesmo que o sexo seja uma estratÃ©gia mais vantajosa, em mÃ©dia. A biologia Ã© o reino da contingÃªncia, e nÃ£o hÃ¡ uma seta Ãºnica apontando o rumo do progresso --ainda bem, ao menos para quem advoga a diversidade.
Reinaldo JosÃ© Lopes â€“ Fonte: Folha de S.Paulo â€“ 11/08/13.
Detalhes:
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